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Tours privés: Cancun et la Riviera Maya, que voir?
La richesse de la destination Cancun et la Riviera Maya s’étend bien au-delà de la ville de Cancun elle-même. Isla Mujeres, Playa del Carmen, Puerto Morelos, Tulum, Cozumel pour ne citer que les destinations les plus connues et les plus proches de Cancun, sont autant de lieux susceptibles de vous séduire tant par la diversité des activités qu’elles proposent que par les espaces remarquables à y découvrir.
L’un des aspects les plus attractifs de cette région est sans aucun doute la diversité inégalée de sa biodiversité qui donne à voir un large éventail de lieux à découvrir ou à redécouvrir. De par sa situation exceptionnelle entre la mer des Caraïbes et lagunes, la destination Cancun et la Riviera Maya offre tour à tour à ses visiteurs, des plages et des îles paradisiaques, une végétation tropicale, des cénotes à ciel ouvert et des rivières souterraines. En plus de toutes ces merveilles de la flore, vous aurez tout le loisir d’observer une impressionnante faune terrestre et aquatique.
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Les espaces naturels qui entourent Cancun ne sont pas les seuls lieux dignes d’intérêt, loin s’en faut ! La région est également connue pour être l’écrin de nombreuses ruines préhispaniques, témoins majestueux d’une des civilisations les plus remarquables: Les Mayas.
En effet, la péninsule du Yucatan, qui fait partie de l’aire méso-américaine (Amérique Centrale), contrairement au reste du Mexique qui est un pays d’amérique du Nord, fut le berceau de cette grande civilisation qui se développa sur un large territoire allant du Yucatan jusqu’au Guatemala.
Afin de profiter au mieux de toutes les richesses de la Destination Cancun et la Riviera Maya de nombreux prestataires, en partenariat avec les autorités de l’Etat du Quintana Roo, ont mis au point une grande variété d’excursions pouvant satisfaire tous les voyageurs qui souhaitent découvrir ces lieux remarquables.
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TOURS
Bien qu’il existe de nombreuses possibilités pour se rendre sur les différents lieux d’intérêt de Cancun et de la Riviera Maya ,l’option la plus répandue pour réaliser des excursions dans la région est sans doute le tour guidé collectif.
Ce type d’expériences en groupe nécessite généralement d’avoir recours à un transport en car avec d’autres dizaines de personnes ayant souscrit à la même activité et de se plier aux horaires fixes définis au préalable par le prestataire et organisateur du tour.
L’alternative à cette formule en groupe, qui permet une véritable personnalisation de votre expérience de visite, est le tour privé.
Cette autre option comporte les avantages suivants:
- Les véhicules mis à votre disposition seront de taille moindre pour une plus grande commodité et moins d’interaction avec des personnes inconnues, un avantage indéniable en ces temps troublés de pandémie mondiale. De plus, le choix de véhicules plus légers implique également un bilan carbone inférieur à celui d’un transport en car et la possibilité de choisir un modèle moins polluant (voire électrique ?) du parc automobile.
- Le ramassage de votre groupe sera également plus commode car il s’effectuera directement depuis votre hôtel ou d’un lieu convenu à l’avance avec le prestataire de service, qu’il se situe à Cancun ou n'importe quel autre lieu de la Riviera Maya. A votre convenance. Une plus grande flexibilité des horaires est également possible.
- Une fois votre petit groupe installé dans ce véhicule privé, un autre avantage indéniable sera de profiter de commodités et petites attentions dont ne disposent pas les transports de voyageurs collectifs. Il peut s’agir de rafraîchissements ou de possibilité de remplir vos bouteilles d’eau personnelles, du choix de votre style de musique pendant le trajet. Vous aurez également la chance de pouvoir nouer une relation plus étroite et amicale avec votre guide privé qui sera tout à votre écoute pour répondre à vos questions et partager ses connaissances de la région.
- Le tour privé offre également l’avantage indéniable d’une plus grande flexibilité d’horaires et d’itinéraires. Si le principe même du tour organisé est de définir une série d’escales bien précises dès le départ, les tours privés permettent de jouir d’une certaine liberté quant au choix de l'itinéraire à adopter ou du temps passé sur les lieux visités.
- Enfin, le tour privé est avant tout une liberté de personnaliser votre itinéraire et de choisir les destinations que vous souhaitez découvrir. Les prestataires de tours privés seront à votre écoute afin de réaliser avec vous le tour sur-mesure qui répondra à vos attentes. Que vous choisissiez la visite de z ones archéologiques, de parcs naturels, de centres urbains, que vous souhaitiez faire escale sur une plage ou dans un marché d’artisanat, vous disposez de votre temps comme vous le désirez.
Pour toutes les raisons que nous venons d’évoquer, le choix d’un tour privé vous assure une plus grande personnalisation de votre expérience de visite et la possibilité d’ajuster cette dernière selon vos préférences et vos besoins.
La contrepartie de ce choix est évidemment monétaire. Il va de soi qu’un tour privé a un coût plus élevé qu’une visite collective traditionnelle.
Cependant, cette option mérite d’être considérée au vu des nombreux avantages qu’elle apporte et qui seront susceptibles de transformer une simple journée d’excursion en un véritable souvenir pour le reste de votre vie.
Dans la suite de cet article, nous allons à présent aborder les différentes propositions de tours privés à travers la péninsule de Yucatan. Ces exemples d’excursions en journée ou demi-journée sont modulables et combinables à l’envie. Elles incluent le transport depuis votre lieu d'hébergement ainsi que les différentes entrées sur les sites visités ainsi que l’accompagnement d’un guide local, dans la langue de votre choix, spécialiste de la région.
LES ZONES ARCHÉOLOGIQUES
Cancun, et plus généralement l’état du Quintana roo ainsi que son voisin l’état du Yucatan, furent le berceau de la civilisation maya durant des siècles. Ce n’est pas sans raison que cette partie du Mexique porte le nom de Riviera Maya.
De fait, Cancun et les autres sites qui l’avoisinent sont porteurs d’un héritage millénaire chargé de traditions, de mystères, de surprenantes découvertes provenant des impressionnantes ruines qui conservent aujourd’hui encore leur majesté passée.
Entre toutes ces zones d’intérêt majeur on compte:
CHICHEN ITZÁ
L’ une des merveilles du monde moderne. Un site d’une impressionnante beauté qui vous fascinera tant par la conservation de ses principaux édifices que par leur nombre. Parmi eux, l’impressionnant terrain du jeu de balle et le cenote, où se déroulaient les cérémonies, situé non loin de la grande pyramide. L’édifice principal, la pyramide de Kukulkan impressionne par ses dimensions et son architecture qui rend compte des connaissances en matière d’astronomie et de sciences mathématiques développées par la civilisation maya.
L’un des événements les plus attendus par les visiteurs du monde entier est l'équinoxe du printemps (20 - 21 mars), un temps fort dans le calendrier maya. Ce jour-là, la pyramide semble s’animer et être dotée d’une vie propre lorsque, comme par enchantement, au moment où le soleil est à son zénith on assiste à “la descente du Quetzalcoatl" qui revient sur Terre.
TULUM
C’est ici que sont conservés les vestiges/ruines de l'une des plus belles villes fortifiées de la culture maya. La principale différence avec les autres cités de la culture mayas que vous pourrez rencontrer lors de votre séjour dans l’Etat du Quintana Roo est sa situation inédite, contrairement aux autres cités qui sont d’ordinaire cachées dans la jungle.
La cité maya de Tulum se dresse quant à elle face à la mer, permettant aux visiteurs d’embrasser d’un seul regard la cité antique et les eaux turquoises de la mer des Caraïbes. En plus de cette passionnante découverte archéologique, il vous sera possible de profiter d’un bain de mer face aux ruines grâce aux sentiers aménagés qui descendent vers les plages qui entourent la zone archéologique.
COBÁ
Coba est sans doute la cité maya la plus mystérieuse de par sa situation, nichée au plus profond de la jungle. Explorer cette cité antique, dédiée au commerce, vous donnera la sensation de vivre une expédition aux côtés du célèbre Indiana Jones. Le site possède différents édifices disséminés dans la “selva”, n'hésitez pas à emprunter les différents chemins pour en découvrir tous les secrets. L’un d’eux vous mènera à la grande pyramide, l’édifice majeur du site qui comporte quelques similitudes avec la pyramide de Kukulkan de Chichen Itza, avec l’avantage qu’il vous est permis d’y monter si vous avez le courage de franchir les 110 marches qui vous séparent de son sommet.
A noter que son ascension peut être difficile en raison de sa forte pente et de ses marches, chaotiques et inégales. Une ligne de vie vous permettra de vous aider lors de votre ascension mais, de notre point vue, l’ascension est à déconseiller aux enfants et ainsi qu’aux personnes souffrant de vertiges. Pour les plus téméraires d’entre-vous la vue imprenable à son sommet récompensera tous vos efforts.
Qu’y a-t-il à voir dans les zones archéologiques?
Chaque zone archéologique possède ses propres atouts, édifices et éléments architecturaux remarquables qui permettent de mieux comprendre la passionnante histoire de la civilisation maya. La visite de l’un de ces sites peut se faire indépendamment des autres mais multiplier leur exploration vous donnera une vision plus complète et détaillée de cette importante page de l’ère précolombienne et des mœurs en vigueur à l’époque des mayas.
Par exemple, Chichen Itza était un lieu de pouvoir, une cité dont la fonction était cérémonielle/cultuelle. Il s’agissait également d'un pôle d’érudition, notamment en astrologie, comme en atteste l’Observatoire connu sous le nom de “El Caracol”. Coba, la mystérieuse enfouie au cœur de la jungle, était davantage une ville dédiée au commerce. Quant à Tulum, il s’agissait évidemment d’une ville portuaire, sorte de “sas” vers le monde/territoire maya. Elle était en contact permanent avec les autres cultures.
De fait, la découverte des différents sites de la zone archéologique de la Riviera Maya vous apportera des connaissances complémentaires mais toutes aussi enrichissantes.
Combien de temps durent les excursions sur les zones archéologiques?
Une journée entière, c’est le temps que nous vous conseillons de consacrer à la visite des différentes zones archéologiques de la Riviera Maya. Qu’il s’agisse des sites qui se trouvent dans l’Etat du Quintana Roo, à savoir les ruines de Tulum et de Coba, ou encore de la zone archéologique de Chichen Itza, qui se situe quant dans l’Etat du Yucatan, il est recommandé d’accorder au moins une demi-journée à la découverte de ses lieux, une journée entière si vous souhaitez la combiner avec d’autres visites.
Pourquoi une journée entière est-elle nécessaire ? Premièrement parce qu’il faut généralement partir assez tôt le matin. D’une part, à cause de la distance qui sépare Cancun des différentes zones archéologiques de la Riviera Maya. Par exemple, Chichen Itza se trouve à plus de 180 km de Cancun et 140 km de Playa del Carmen soit un temps de transfert d’environ 4h aller-retour. D’autre part, en raison de l'importante affluence, conséquence inévitable du succès de ces sites très recherchés, des touristes venus du monde entier.
Deuxièmement parce que bon nombre de prestataires qui organisent des tours dans les zones archéologiques combinent leur visite avec d’autres découvertes de lieux remarquables comme la visite de cénotes, de villages mayas ou de centre urbain, tel que Valladolid.
Notre conseil Odigoo Voyages: Ne renoncez pas à la visite de ces sites incroyables à cause de la foule ! Soyez matinaux ! Plus vous arriverez tôt, plus vous vous assurerez une expérience de visite dans les meilleures conditions possibles. Sachez qu’il vous est également possible de jouir de “pass privilège” avec certains prestataires qui proposent des offres “sunrise” et “sunset” permettant de profiter d’une relative tranquillité au regard des affluences en journée.
Qu’y a-t-il à voir dans les activités complémentaires qui accompagnent les visites de zones archéologiques?
Parmi les activités complémentaires qui vous seront proposées en plus de la visite des grandes zones archéologiques de la Destination cancun et la Riviera Maya, vous trouverez: Des incursions dans les villages mayas, à la rencontre des populations locales qui partageront avec vous les traditions ancestrales de leur culture et feront montre de leur savoir-faire artisanal.
Des visites de cenotes et des rivières souterraines avec en prime la possibilité de profiter d’un bain rafraîchissant dans leurs eaux douces et cristallines.
Des visites de centre-ville comme celui de la cité coloniale de Valladolid dont le zocalo, place centrale arborée, est particulièrement agréable. Entouré des principaux édifices de la ville, dont une très belle cathédrale à la façade ouvragée qui s’illumine joliment à la tombée du soir, c’est un lieu animé et rafraîchissant.
THEME PARKS
La végétation tropicale de la Destination Cancun et la Riviera Maya, ainsi que son ambiance de jungle luxuriante sont propices à la création de gigantesques parcs à thème. Ces derniers, remplis (bof) d’activités diverses et variées, et d’attractions en tout genre, feront le plaisir des petits et des grands, que vous y veniez en famille ou entre amis.
Ce sont des lieux véritablement complets qui proposent des activités d’aventure, des spectacles sur des thématiques aux couleurs mexicaines, des espaces de repos et de promenades, des lieux où observer la faune et la flore ainsi que des zones consacrées à la prise de repas et à la consommation de boissons.
XCARET
sans doute le plus grand parc à thème de la région et le plus diversifié en termes d’activités proposées. Il est possible de nager sur les plages aménagées qui donnent sur la mer, de plonger dans les rivières souterraines creusées dans le sous-sol calcaire de la Riviera maya, d’assister à un large choix de spectacles basées sur les traditions mexicaines et l’histoire de ce pays au passé si riche, de profiter d’attractions naturelles telles que l’observation des oiseaux, des papillons ou encore, si vous en avez la chance des Jaguars. Il vous sera également possible de découvrir des ruines mayas à l’intérieur de ce parc qui donne la priorité aux activités de pleine nature.
XPLOR
un parc à thème spécialement conçu pour ceux qui recherchent des activités liées à ce que l’on nomme le tourisme d’aventure. Dans ce grand espace, où la nature est reine, une multitude de tyroliennes est à disposition des plus hardis, des descentes de rivières dans de petites embarcations, exploration de rivières souterraines, spéléologie dans des cavernes naturelles, de quoi réveiller les instincts de tous ceux qui souhaitent renouer avec leurs rêves d’aventuriers.
XEL-HA
cet autre parc à thème, célèbre pour son phare-toboggan du haut duquel il est possible d’admirer toute la jungle environnante avant de profiter des sensations de la descente. Dans ce parc, il est également possible de profiter d’aires dédiées au snorkeling afin d’apprécier la grande diversité de la faune aquatique. Parmi les autres activités proposées, vous pourrez partir sur les chemins à la découverte des cenotes, parcourir les couloirs souterrains le long des rivières qui se faufilent à travers le sous-sol ou encore vous baigner avec les dauphins
XOXIMILCO
Inspiré du fameux quartier flottant, du même nom, de Mexico City. Ce parc à thème reprend le concept de la balade à travers un réseau de canaux qui a rendu célèbre son homonyme. A la différence du Xochimilco del “DF”, on circule ici sur des rivières et non sur les marais auxquels les aztèques durent faire face lors de leur arrivée dans la région de Mexico.
A bord de “trajineras”, larges barques à fond plat qui se meuvent à la seule force des bras du “gondolier” et de sa puissante pagaie, profitez de quelques mets et rafraîchissements typiquement mexicains accompagnés de musique traditionnelle exécutée par les non moins célèbres mariachis. Vous n’avez plus qu’à admirer le paysage et vous laisser bercer dans cette ambiance “ciento por ciento hecho en méxico".
XENSES
Une autre proposition de parc à thème cette fois centré sur les activités ludiques et les expériences récréatives dont l’objectif sera de vous dépasser tant physiquement que émotionnellement. Avis aux amateurs de sensations fortes ! Pour ceux qui souhaiteraient plutôt se relaxer, les kilomètres de sentier à travers la jungle vous permettront d’apprécier l’environnement sauvage.
Parmi les activités proposées, le couloir des nains et des géants, la traversée des cavernes pour aiguiser les sens et les perceptions, la visite de sanctuaires où vivent de nombreuses espèces d’oiseaux en liberté, ainsi que des espaces protégés où observer des poissons. Le tout, dans une exubérante nature tropicale qui donne à ce parc un sentiment de sérénité inégalée.
CENOTES
Une autre activité qui fait le succès de Cancun et de la Riviera Maya c’est bien évidemment l’exploration et la nage en cénotes. Les cénotes font partie d’un vaste réseau de rivières souterraines présent dans toute la Péninsule du Yucatan. Filtrées par les sous-sols, les eaux de ces cenotes, piscines naturelles à ciel ouvert, sont aussi douces qu’elles sont cristallines.
TPour les peuples mayas, ces cénotes cénotes n’étaient pas simplement de beaux endroits à explorer et dont ils pouvaient profiter mais des lieux sacrés, source de vie qui leur permettaient de communiquer avec le monde de l’au-delà.
Que voir dans les cenotes?
L’exploration et la nage en cenotes n’a cessé de gagner en popularité auprès des visiteurs en raison du magnifique spectacle qu’elle offre à leurs yeux: des cavernes dont émergent des eaux douces et cristallines. Nombre de ces cavernes se terminent par une ouverture à ciel ouvert, d’autres sont bien plus obscures. La lumière joue donc un rôle central dans l’ambiance des cénotes.
La découverte des cenotes peut être faite dans un cadre d’un tour, lors de la visite d’un parc ou d’une zone archéologique, mais elle peut également se suffire à elle-même dans certains espaces dédiés tel que le majestueux Parc de Dos Ojos.
Les excursions focalisées sur la découverte des cenotes permettent certaines activités comme le snorkeling ou la plongée en bouteille.
Attention : la plongée en bouteille n’est accessible qu’aux détenteur d’une licence (PADI, CMAS, SSI ou FFESSM) ou lors d’un baptême de plongée encadré par des professionnels. Sans cette licence il vous sera interdit de plonger en bouteille mais le snorkeling est tout à fait possible et des locations de masques et de tuba sont proposées dans la majorité des cénotes.
Pour ceux qui n’auraient pas envie de se mouiller, sachez qu’il est également possible de se promener, dans certains cénotes, le long du réseau souterrain de ces cavités où l’eau est filtrée par le sous-sol calcaire.
Voici une liste des principaux cénotes à visiter autour de Cancun :
lAS COLORADAS
Si la lagune de Las Coloradas est devenue célèbre c’est en raison de la forte concentration de sel et d’algues microscopiques qui provoquent ces changements de couleurs fantaisistes (jaune, orange, rose). En plus de ces eaux teintées de couleurs pastelles, la lagune abrite une grande quantité d’oiseaux, dont de nombreux los flamants
Les excursions proposées par la plupart des prestataires organisant la visite de cette merveille de la nature, comprennent le transport, le tour en barque à travers les mangroves et sur la lagune rose afin d’en apprécier toute la splendeur. De la même manière, elles peuvent également inclure d’autres activités en relation avec la culture maya. Le repas au restaurant dans une petite bourgade de pêcheurs est également compris.
La découverte de ce lieu enchanteur sera un véritable plaisir pour tous les amoureux de la nature et de la photographie.
CATAMARANS
Pour ceux qui souhaiteraient goûter aux joies de la navigation et qui rêvent de passer une journée relaxante sur les eaux turquoises de la mer des Caraïbes, levez l’ancre avec un tour privé en catamaran. Un moment au gré de vos envies, en famille ou entre amis, que vous recherchiez le calme et la contemplation ou le divertissement.
Selon vos désirs et le temps que vous souhaitez accorder à cette croisière en catamaran sur la mer des Caraïbes mexicaines, sachez qu’il vous est possible de choisir cette activité à la journée. Dans ce cas, elle inclut également une escale sur Islas Mujeres. Si vous avez opté pour un départ depuis Cancun, le passage par cette île est d’ors et déjà prévu.
A noter que si l’envie de la fête vous anime, pensez à choisir l’option “open-bar” qui s’accompagne de musique d’ambiance grâce la présence d’un DJ à bord.
Les autres tours privés de la Destination Cancun et la Riviera Maya
En plus des tours “best-seller” de la destination Cancun et la Riviera Maya que nous venons de vous présenter, il est possible de faire appel à des prestataires organisant des tours privés pour les options suivantes :
- Tour gourmand: Restaurant et tacos
- Tour Street Art à Islas Mujeres
- Tour à vélo le long des plages de Cancun
- Tour à Hollbox l’île la plus au nord de la péninsule
- Tour dans la réserve deSian Ka'an
- Tour consacré à la méditation chez les mayas (cénotes et purification en temazcal)
- Tour de snorkeling et plongée avec les animaux marins
- Tour d’observation des oiseaux
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